Attention les gars ! Surfer n’est pas un passe-temps, c’est une véritable religion. D’ailleurs, on ne dit pas “je vais à la plage“, on dit “je vais checker les vagues“, ce qui, traduit en basque, donne quelque chose comme “Olatuak begiratzen noa”. Un peu compliqué ? Bienvenue dans le monde du surf basque, où même les débutants se croient déjà pro après avoir tenu trois secondes debout sur une planche
Le surf au Pays Basque, c’est un peu comme le jambon de Bayonne : ça fait partie du patrimoine, même si tout le monde ne sait pas trop d’où ça vient. Mais une chose est sûre, depuis que la première planche a touché les plages de Biarritz dans les années 1950, la région n’a jamais cessé de vivre au rythme des marées. Les Basques ont adopté le surf comme on adopte un piment d’Espelette : avec passion, mais attention aux brûlures !
D’ailleurs, le surf ici, c’est plus qu’une glisse, c’est une philosophie. Entre deux vagues, on médite sur le monde, on discute de la météo (et surtout de la houle) et on prend un verre de Txakoli pour refaire le monde. Les locaux le savent bien : “Quand t’es dans l’eau, il n’y a plus de soucis. Enfin, sauf si t’as oublié de waxer ta planche.“
Hossegor, la Mecque des vagues
Si tu as déjà mis les pieds sur la Côte Basque, tu as forcément entendu parler d’Hossegor, la terre sainte du surf. Ah non, pardon, ça c’est les Landes, les voisins ! Mais peu importe, ici on ne chipote pas trop avec les frontières, surtout quand il s’agit de prendre une bonne vague. À Hossegor, les vagues sont aussi légendaires que les bouchons sur la route en été. C’est là que se déroule chaque année le fameux Quiksilver Pro France, l’un des événements les plus attendus du calendrier de la World Surf League.
Le Quiksilver Pro, c’est un peu le Tour de France de la glisse : des pros du monde entier viennent s’affronter sur des vagues de 3 mètres de haut, pendant que toi, touriste égaré, tu galères à te lever sur ta planche en mousse. Mais bon, l’important c’est de participer, n’est-ce pas ? Et puis, disons-le franchement, il y a un certain plaisir à regarder des types se faire rincer par des vagues monstrueuses pendant que tu sirotes une bière sur la plage. C’est ça aussi, l’esprit du surf.
Biarritz : La capitale du surf à la sauce chic
Revenons au cœur du Pays Basque, à Biarritz, la ville où tout a commencé. Dans les années 60, quand le surf est arrivé ici, c’était un peu l’équivalent d’un plat d’avocat toast dans une brasserie basque : un truc exotique et un peu incompréhensible, mais qui, bizarrement, allait devenir tendance. Aujourd’hui, Biarritz est devenue LA capitale européenne du surf, et pas seulement pour ses vagues.
Il suffit de te promener sur la plage de la Côte des Basques pour comprendre que le surf ici, c’est aussi une affaire de style. Les surfeurs sont bronzés, musclés, et portent des combinaisons moulantes à faire pâlir un super-héros Marvel. Toi, avec ton t-shirt “I love Biarritz” et ton short de bain à fleurs, tu te sens un peu à côté de la plaque, mais pas de panique. Parce que Biarritz, c’est avant tout un lieu où tout le monde est le bienvenu, même ceux qui confondent une planche de surf avec un paddle.
Et puis, le clou du spectacle, c’est le fameux Biarritz Surf Festival, un événement où se retrouvent les amateurs de longboard et les nostalgiques des années 50. Avec ses concours de style, ses démos de glisse rétro et ses soirées festives, c’est l’occasion idéale de découvrir le surf autrement. Bon, ne te méprends pas, si tu n’es pas un pro du “nose ride” (l’art de marcher sur ta planche sans tomber), tu risques de passer pour un amateur, mais ici, tout le monde a le sourire. Et un joli bronzage en prime.
Guéthary : Surf, poissons, et apéro
On ne peut pas parler de surf au Pays Basque sans mentionner Guéthary. Petit village de pêcheurs cher aux deux maîtres de l’écriture qui m’ont tout appris, Guéthary est devenu au fil des années un spot incontournable pour les surfeurs en quête de belles vagues… et d’un bon apéro. Parce qu’ici, après une session de surf, il n’y a rien de mieux que de s’installer à une terrasse pour déguster quelques chipirons et un verre de blanc. Attention cependant : les locaux te diront que pour profiter pleinement du spot, il faut savoir se lever tôt. Et quand on dit tôt, on parle de 6h du matin, à l’heure où toi, tu commences à peine à émerger de ta nuit.
Le surf à Guéthary, c’est aussi une affaire de taille. Les vagues y sont souvent énormes, et seuls les surfeurs expérimentés osent s’y aventurer. Mais si tu n’as pas encore ton diplôme de “maître des vagues géantes”, pas de souci, tu peux toujours admirer le spectacle depuis la plage, ou mieux, depuis le fameux bar Le Madrid, un spot incontournable des anciens journalistes de Critica et pour tous les surfeurs du coin. Entre deux gorgées de bière, tu pourras assister à des sessions épiques, où des types affrontent des vagues qui pourraient facilement engloutir un bateau de pêche. Tranquille, quoi.
Anglet : Là où tout le monde est le bienvenu
Si Biarritz est la capitale chic, Anglet, c’est le surf choc. Avec ses 11 plages, Anglet est le terrain de jeu parfait pour les surfeurs de tous niveaux. Que tu sois un pro en quête de la vague parfaite ou un débutant qui confond encore le leash (la corde qui t’attache à ta planche) avec une ceinture de sécurité, ici, tout le monde trouve son bonheur. C’est un peu le Disneyland du surf, sans les files d’attente interminables.
Chaque année, le Surf de Nuit est l’un des événements les plus attendus à Anglet. Le concept est simple : des surfeurs pros s’affrontent sur des vagues éclairées par des projecteurs, sous les yeux ébahis des spectateurs confortablement installés sur la plage. Oui, c’est exactement aussi cool que ça en a l’air. Et si tu es du genre à ne pas vouloir te mouiller, tu peux toujours faire semblant de comprendre les subtilités techniques des figures que les surfeurs enchaînent, tout en croquant dans ton talo txistorra.
Bidart et ses spots de légende
Petit coup de projecteur sur Bidart, ce charmant village qui abrite des spots aussi sauvages que techniques. Ici, pas de fioritures, on surfe dans la pure tradition basque, c’est-à-dire avec passion, détermination, et parfois un peu de mauvaise foi. Les vagues de Parlementia ou d’Erretegia sont réservées aux surfeurs qui ont de l’expérience et, surtout, des bras en béton armé.
Mais Bidart, c’est aussi un endroit où l’on sait prendre le temps. Après une bonne session, rien de tel qu’un petit tour au marché local pour acheter quelques produits du terroir et échanger des conseils de glisse avec les vieux du coin. “Ah, toi tu surfes à Parlementia ? Respect ! Moi, je me contente de la plage des enfants.” Mais attention, ici, tout est question d’humilité : même les meilleurs surfeurs peuvent se retrouver à boire la tasse… avec style, bien sûr.
Vous l’aurez compris, ici, le surf, c’est comme les espadrilles, il est collé aux pieds. Que tu sois un surfeur aguerri ou un simple amateur de vagues, le Pays Basque t’accueille à bras ouverts. C’est plus qu’un sport, c’est un art de vivre. Entre compétitions de haut niveau, petits spots cachés et soirées interminables à refaire le monde autour d’un verre, tu ne manqueras pas d’occasions de te fondre dans la culture locale. Alors, waxe ta planche, attrape ton leash et prépare-toi à affronter la houle basque.