Le froid sans la facture : Epta invente le frigo vertueux

Dans la zone industrielle d’Hendaye, entre océan et montagnes, là où le surfeur croise le manutentionnaire au rond-point des Joncaux, y’a pas que le vendeur de beignets abricot qui bosse l’été. Faut aussi parler des pros du froid, les rois de la glace industrielle, les frigoristes de compèt’ : Epta France. Là-bas, on ne bricole pas des glacières de camping, hein. Non, ici on joue en Ligue 1 du frigo, en taille XXL, pour les supermarchés, les traiteurs et tout ce qui vend du frais avec une gueule d’ange givré

Bonnet Réfrigération et Névé, des noms qui sentent bon le rétro et la chambre froide d’antan, ont fusionné en 1993 pour donner Bonnet Névé, avant de prendre l’identité Epta France en 2014, tout ça sous pavillon transalpin. Car oui, Epta, c’est une affaire qui roule à l’italienne : Milano en chef d’orchestre, mozzarella dans l’ADN et innovation dans le moteur. Depuis 1988, ces spécialistes du givre sont passés maître dans l’art de souffler le froid sans réchauffer la planète.

Installée sur 40 000 m², la boîte est aujourd’hui la seule en France à concevoir, fabriquer, vendre et (presque) cajoler ses vitrines réfrigérées du berceau au cercueil, sans passer par la case sous-traitance. Epta France, c’est un peu comme le Leonardo da Vinci du meuble froid : ingénieux, écolo, stylé, et jamais en panne d’idées. Leur cœur de métier ? Offrir aux commerçants des frigos qui font du bien aux yaourts mais pas de mal au climat. Et si t’as croisé un frigo chez ton primeur, ton supermarché favori ou même ton poissonnier qui te faisait de l’œil en gardant ses sardines bien au frais, y’a de grandes chances que ce soit une de leurs œuvres. Bref, à Hendaye, pendant que certains font bronzette, Epta fabrique des glaçons XXL pour la planète.

Du gaz naturel dans les tuyaux : une RSE qui envoie du lourd

Mais attention, ici, on ne fabrique pas uniquement du froid, on réfléchit au chaud, on carbure au durable, et on envoie balader les vieux modèles de surconsommation. Depuis que Marco Nocivelli – le boss, le capo, le Don Corleone du froid propre – a pris les commandes, le groupe a pris un virage vert façon épingle à cheveux alpine. Président depuis 2016, Marco ne se contente pas de faire ronronner la machine : il veut faire du froid un allié du climat. Pour lui, la planète, c’est pas qu’un décor de fond de vitrine. C’est un enjeu vital. “40 % de la consommation d’énergie de nos clients vient de nos équipements”, qu’il dit. Du coup, chez Epta, ils bossent jour et nuit pour faire fondre les chiffres. Objectif d’ici 2025 : une réduction de 55 % des émissions de CO₂ à la production. Pas mal pour une boîte qui pourrait, de base, juste s’occuper de garder les glaces à la vanille à bonne température.

Et c’est pas que du blabla, parole de frigo. L’entreprise a mis les mains dans le cambouis… euh, dans les fluides réfrigérants ! Exit les vilains gaz qui trouent la couche d’ozone plus vite que le budget d’un climatiseur en plein été. Bienvenue au CO₂ et au propane, les gentils du froid, ceux qui rafraîchissent sans chauffer la planète. C’est même 4000 fois moins impactant que les anciens systèmes. Du quasi zéro carbone en bouteille, si si. Et avec ça, des économies d’énergie entre -15 % et -23 %, ce qui, pour un hypermarché, fait plus plaisir qu’un pack de glaces en promo.

Mais Epta, c’est aussi de l’humain, du vrai, du qui bosse dur. Avec près de 8 000 employés à travers le monde, et une belle ribambelle sur le site d’Hendaye, ils misent aussi sur une main-d’œuvre engagée et (bientôt) mieux équilibrée. Objectif 2025 (encore lui) : doubler la présence féminine dans l’entreprise. Fini les ateliers 100 % testostérone, place aux cerveaux givrés de toutes origines. Car oui, chez Epta, on mélange les genres comme les types de froid : positif, négatif, plug-in, tout le monde est bienvenu.

UNIT, le frigo qui garde la tête froide… et la planète aussi

Et pour continuer à refroidir l’ambiance climatique sans plomber l’ambiance générale, l’entreprise a sorti son arme ultime : UNIT. Non, ce n’est pas un nom de code de la CIA, ni un gang de rappeurs du Bronx. C’est le meuble réfrigéré nouvelle génération, 100 % circulaire, 100 % malin, 0 % foutage de gueule. Développé par la marque Iarp, UNIT est le premier frigo qui pense à son avenir dès sa naissance. Tu sais, comme ces mômes qui veulent être astronautes dès la maternelle, sauf qu’ici, le frigo veut surtout ne jamais finir à la déchetterie.

Use Better, Use Longer, Use Again : tel est le crédo du petit dernier d’Epta. Un meuble qui ne meurt jamais vraiment. Il évolue, il se transforme, il revient. Plus résistant que Schwarzy, plus recyclable que ton vieux vélo. Chaque pièce est pensée pour durer, se réparer, se recycler. Une vis manquante ? On la remplace. Un compresseur HS ? On en remet un. Une porte de travers ? On la redresse. Même le couvercle sert aussi de socle : chez Epta, on ne gaspille rien, même pas les idées.

Et le top du top ? Le liège. Oui oui, du liège. Pas celui de ton bouchon de tinto, non. Un liège 100 % naturel, biodégradable, qui isole le meuble comme un pro sans balancer du chimique dans l’air. Même les plastiques sont recyclés. Et le gaz réfrigérant ? De l’isobutane R600a, aussi inoffensif qu’un vent d’été. P.R.G de 3. Pour te donner une idée, c’est comme si tu passais d’un Hummer à un vélo électrique.

Pour créer cette merveille circulaire, Epta a investi 54 millions d’euros en trois ans. Pas pour se la raconter, mais pour faire avancer les choses, comme dirait l’autre. Et ils ont même récupéré au passage une subvention FEDER de 500 000 € et un bonus régional de 200 000 €. C’est pas l’argent du beurre, mais c’est du solide pour garder le climat au frais.

Et attention, ce UNIT, ce n’est que le début. Une sorte de teaser givré avant la grande avant-première d’Euroshop 2026, où Epta va sortir toute la panoplie circulaire. Un festival du froid responsable, sans chichis ni suremballages. Un truc qui va réconcilier Greta Thunberg et les fromages à pâte molle.

Si en allant acheter ta barquette de fraises ou ton plateau de sushis, tu tombes sur un meuble frigo qui a plus de style que ton salon, pense à Epta. Derrière le givre, y’a des cerveaux, du cœur, de l’Italie et un sacré coup de froid sur le réchauffement climatique.

Epta. Preserving our planet with conscious innovation. Together. Ou comme on dirait à Hendaye : “Faut pas pousser Mémé dans la chambre froide, mais si elle y va, qu’elle choisisse un meuble UNIT.”